Football : Nantes prend de la hauteur

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Le fait est suffisamment rare pour être souligné. Le Football Club de Nantes a trouvé un classement où il a la chance d'occuper les premières places durant longtemps. Celui de la taille. Avec un onze type culminant à 1,84 m, les Canaris devancent par exemple les Girondins de Bordeaux et l'Olympique Lyonnais d'un et trois centimètres.

« Quand je construis une équipe à l'aube de la saison, je fais toujours en sorte qu'elle est de l'impact physique, notamment dans l'axe, prévient le directeur technique, Christian Larièpe. Il suffit de regarder la Ligue des Champions pour s'apercevoir de cette nécessité. Il faut être présent dans le jeu de tête, surtout que toutes les équipes ont maintenant de sacrées bêtes devant. Le meilleur exemple, c'est Ivan (Klasnic). D'ailleurs, ce prototype, on l'a un peu délaissé à la formation dans notre recrutement. » De mémoires d'anciens, on avait rarement vu le Nantais s'habiller si souvent en XXL. Loïc Guillon : « Je n'ai pas le souvenir d'un Nantes aussi costaud, même à l'époque de Sylvain Armand. Il y a de beaux bébés ! Ça me rappelle le Racing Club de Lens de Bouba Diop avec sa garde noire. » Maintenant, comme tient à le rappeler Christian Larièpe, « Nantes n'a pas pris de grandes perches pour le fun ». L'explication est plus fine. « Je l'ai dit, dans l'axe, c'est une obligation. Maintenant, avec Mickaël (Gravgaard), je voulais quelqu'un capable d'être présent tactiquement et disposant d'une bonne relance sur son pied-fort, Jean-Jacques étant plus dans l'impact physique. Pour le milieu, je tiens à préciser que Guirane (N'Daw) et Ricardo (Faty) sont forts techniquement et surtout nous permettent d'aller vers l'avant. Après, j'aimerais que l'apport des latéraux soit plus important. »

« N'Daw, il envoie grave ! »

Nantes n'aurait donc pas sacrifié à une mode instaurée selon Ricardo Faty par Arsène Wenger à Arsenal. « Pour moi, c'est Vieira qui a ouvert la voie. Celle d'un grand, qui ratisse. Le travail ingrat du milieu a gagné ses lettres de noblesse. Depuis, on a pu mesurer toute l'importance de ce joueur situé devant la défense. Diarra a encore réalisé une grande saison au Real. On peut dire la même chose d'Alou à Bordeaux. » À Nantes, cette mission devrait incomber à Guirane N'Daw. « Lui, il envoie grave ! » se marre Thomas Dosevi. « Il ne va pas tenir la saison. » L'attaquant des Canaris présente la particularité de connaître sur le bout des doigts les différents joueurs de L1. « L'an dernier, il a écopé de douze cartons jaunes si je ne me trompe pas. » Appelé à faire équipe avec le Sénégalais, David De Freitas trouve en tout cas beaucoup davantage à son nouveau partenaire. « Pour nettoyer, il n'y a pas mieux surtout que nous sommes dans une zone sensible où peuvent évoluer des numéros dix techniques. » Nantes est aussi armé sur coups de pieds arrêtés ou dans la surface de réparation. « Raison de plus pour être performant sur les centres » rajoute l'ancien Amiénois. « C'est aussi une manière de jouer les seconds ballons ou plus directement devant » rajoute Ricardo Faty, persuadé que le FC Nantes peut être plus à même avec ces arguments de tenir un résultat à l'extérieur.

Un avantage mais pas une garantie comme le rappelle Loïc Guillon. « C'est bien d'être grand, après le foot se joue avec un ballon... » À Auxerre, les Nantais se sont fait surprendre par la tête de Jelen. « Le plus important demeure l'intelligence en terme de placement, notamment au marquage, se souvient l'Haïtien Jean-Jacques Pierre. Les espaces, tu ne peux pas les boucher avec ta taille ». Pour le nouveau capitaine du FCN, « ce physique, on doit l'imposer à l'adversaire en remportant les duels. Si tu as le ballon, c'est toujours plus simple. Ensuite, il doit s'exprimer au niveau de l'état d'esprit, du mental. Je crois que nous sommes plus combattants. » Le risque de voir le jeu nantais se dénaturer reste présent à l'esprit de beaucoup de joueurs. « Une défense physique et de petits bolides devant me semble malgré tout une bonne assurance » conclut Thomas Dossevi. La certitude que le ballon ne passera pas son temps dans les airs.

Christophe DELACROIX.


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