Le détecteur de fumée, le combat pour la vie du colonel Berthelot

Le 27 avril, Pauline God, 25 ans, décédait dans l'incendie de son appartement nantais de la rue Boileau. Trois jours plus tard, au Cellier, Hélène Poudré, 31 ans, et son fils de 3 ans, périssaient asphyxiés dans leur maison en feu. Chaque année, en France, 400 personnes sont ainsi victimes des flammes dans leur logement. La généralisation des détecteurs de fumée en sauverait la moitié mais le projet de loi n'avance pas. « Un scandale » pour le colonel Berthelot, qui dirige le service départemental d'incendie et de secours.

Réduire le nombre de victimes des feux d'habitations, c'est possible ?

« Oui, et il y a un moyen très simple : les détecteurs de fumée. Ces équipements réduisent de 50 % le nombre de victimes. En France, on estime à 1 % le nombre de foyers équipés. Il faudrait donc les rendre obligatoires, comme dans la plupart des autres pays européens. En Angleterre, par exemple, on en trouve dans 90 % des logements, depuis que la loi est passée. Et le nombre de morts a chuté de moitié ».

Il faudrait donc une loi pour rendre les détecteurs obligatoires ?

« Oui, car la prévention ne prend pas assez. Je sais qu'il y a aussi des pays du Nord où ce n'est pas obligatoire mais là-bas, les populations ont un plus grand sens de la sécurité. L'enjeu est de taille : 400 personnes périssent dans des feux d'habitation chaque année en France. On pourrait ainsi sauver 200 vies ! »

Un projet de loi a pourtant été présenté en 2005...

« Et il n'est toujours pas passé. Le texte fait la navette entre le Sénat et l'Assemblée nationale. Les dernières nouvelles que j'ai eues remontent à janvier dernier. Depuis, plus rien ».

D'où vient le blocage ?

« Je ne sais pas précisément. Je crois que la répartition des responsabilités, en cas de sinistre, est un détail qui fait débat. En cas de dysfonctionnement, qui serait responsable : le locataire ou le propriétaire ? Pour entretenir ces équipements, il suffit de changer une pile ; ça ne me paraît pas compliqué de trancher cette question. Et s'il n'y a que ça, c'est scandaleux qu'un problème juridique empêche de sauver des vies ».

Ce dossier semble vous tenir à coeur...

« Oui, particulièrement. Peut-être parce que, dans ma carrière, j'ai vu beaucoup de victimes. Et pour un pompier, c'est toujours désarmant de voir qu'on n'a pas pu arriver à temps. Nous intervenons rapidement mais tout se joue en quelques minutes pour les victimes. Et un détecteur de fumée peut tout changer. Écoutez le son d'une alarme : ça réveille même les gros dormeurs ».

Combien coûte un détecteur ?

« Pour un bon boîtier, il faut compter autour 20 €. Et c'est très simple à utiliser. Certains modèles sont même équipés d'une bande adhésive pour les fixer. Aujourd'hui, les modèles sont autonomes, donc sans fil. Et l'entretien n'est vraiment pas compliqué : il suffit de changer la pile. Quand elle est usée, une alarme se déclenche... »

Presse-Océan