Fantasia, une ruche où s'activent 1 700 ouvriers

Le paquebot de format « over panamax » pourra accueillir 5 284 personnes (3 959 passagers et 1 325 membres d'équipage). Pour l'instant, ses entrailles résonnent du crépitement des postes à soudure et du sifflement strident des perceuses... : Photos : Nathalie Bourreau

MSC a organisé hier une visite du vaste chantier du Fantasia. Le paquebot quittera Saint-Nazaire le 6 décembre.

La compagnie de croisières italienne MSC a présenté hier midi son nouveau joyau aux journalistes de la presse européenne. Ce mastodonte aux mensurations impressionnantes (333 m de long, 38 m de large pour 133 500 tonneaux de jauge brute contre 345 m, 41 m et 150 000 tjb pour le Queen Mary 2) est actuellement amarré dans le bassin C. Là, les travaux d'armement menés par les salariés des entreprises sous-traitantes vont bon train. Ceux-ci représentent d'ailleurs 90 % des 1 700 personnes qui travaillent à bord chaque jour.

Livré fin novembre

« Nous sommes dans les temps ! », a confié Jacques Hardelay, directeur général d'Aker Yards France, à son principal client Pierfrancesco Vago, le président de MSC Crociere qui était accompagné d'Antonio Donsanti, PDG de MSC France. « On est même un peu en avance... », confirme Jean-Yves Péan, l'ingénieur responsable de la construction du paquebot.

Fantasia sera donc livré comme prévu fin novembre. L'adieu à Saint-Nazaire s'effectuera dans la foulée, le samedi 6 décembre exactement, avec à son bord -et c'est une première- plus de 3 000 passagers qui ont déjà réservé pour être du voyage inaugural vers la cité phocéenne. « Le baptême du navire par Sophia Loren aura lieu à Naples le 17 ou le 18 décembre », a annoncé Antonio Donsanti.

Quatre paquebots en même temps

Son jumeau, MSC Splendida, est en phase d'assemblage dans la longue forme de construction du chantier nazairien, qu'il devrait quitter à la fin du mois de juillet. Sa première croisière est programmée au printemps 2009.

Avec MSC Magnifica, 4^e rejeton de la classe Musica dont la cérémonie des pièces s'est déroulée hier (lire ci-dessous) et le premier NCL récemment mis en chantier, ce sont donc quatre navires qui sont bâtis en ce moment sur le site naval. Les ouvriers de Penhoët sont depuis belle lurette rompus à ce délicat exercice puisqu'à l'époque du QM2, les Chantiers de l'Atlantique en ont construit jusqu'à cinq de front !

Fin novembre donc, MSC devra débourser 550 M€ pour acquérir sa nouvelle perle. Cent millions de plus que le prix de deux A 380. Quand même.

Franck Labarre

Presse-Océan