Vingt-cinq ans. C'est à quelques mois près ce qui sera la moyenne d'âge de l'équipe première du SNVBA l'année prochaine en ProB. On est bien loin des papys alésiens, qui, bien que pour la plupart âgés de plus de 35 ans, ont dominé de la tête et des épaules l'exercice 2007-2008 du championnat de ProB. Et pourtant, c'est bien avec un des plus jeunes groupes de la poule que Saint-Nazaire compte jouer les trouble-fête la saison prochaine.

Bien plus qu'un simple hasard dû à un recrutement ponctuel, il s'agit d'une politique revendiquée et souhaitée par les caciques ligériens. « On a la volonté de donner du temps de jeu à de jeunes français prometteurs, confirme le président nazairien, Dominique Hamon. C'est dans cette optique que l'on fonctionne. » En effet, les intérêts sont multiples pour le club. D'une part, cela permet de recruter à moindre frais des joueurs bien moins chers que les étrangers, tout en évitant les problèmes de plus en plus fréquents de visas et de permis de travail.

Jeunesse et stabilité

D'autre part, cette attitude délibérée d'aller dénicher l'oiseau rare dans l'hexagone permet de mettre en valeur les talents nationaux parfois bridés dans d'autres clubs. Ainsi, par le passé, Jérémy Audric, Robin Tosatto, ou, plus récemment, Alexandre Weyl, ont pu, à Saint-Nazaire, maximiser leur temps de jeu et mettre à profit leurs qualités.

Cette année, le SNVBA compte bien pérenniser sa politique. Deux nouveaux jeunes de 23 ans viennent garnir l'effectif pour pallier aux départs de Davor Brcic et Derek Proudfoot. Seconde recrue du SNVBA après l'attaquant-réceptionneur de Poitiers Hugo Moulinier (1,90 m), Thierry Fauura, central tahitien, est d'ailleurs arrivé lundi en métropole, enthousiaste devant le projet nazairien. « J'ai reçu d'autres propositions, notamment de Mérignac, mais j'ai choisi Saint-Nazaire, car on me proposait un temps de jeu important. De plus, je ne me sentirai pas seul ici, puisque j'ai connu Robin Tosatto et Jérémy Audric en équipe de France cadets. » Un discours révélateur de l'état d'esprit des dirigeants nazairiens. Jeunesse et stabilité sont les maîtres-mots orientant le recrutement et la gestion du groupe. Dominique Hamon se félicite d'ailleurs de ne « pas avoir eu trop de problèmes pour conserver l'effectif. Tous les joueurs avaient envie de rester, même s'ils ont eu d'autres sollicitations. On véhicule une image sympa, sérieuse et saine et le fait de ne pas hésiter à donner du temps de jeu à des jeunes retient leur attention. »

Reste désormais à savoir si cet audacieux pari portera ses fruits et permettra de remplir l'objectif avoué du club en 2008-2009 : la montée en ProA.

Ouest-France