Thibault joue de la basse et du saxophone. Valentin est également saxophoniste. Mathieu s'adonne aux claviers. Les trois garçons, lycéens à Aristide-Briand, élèves à l'école de musique, jouent aussi dans un groupe, the Troopers, quelque part entre jazz-rock, blues et funk. Et sont partie prenante du triple Concert salade, programmé ce week-end au Jean-Bart.

Ils retrouvent ce rendez-vous avec enthousiasme : « Cela donne l'occasion de jouer sur une grande scène, dans une ambiance très festive. Bien loin des auditions de l'école de musique. » Le Concert salade, c'est aussi « la rencontre avec plein de musiciens différents. On joue en petits groupes, en grand ensemble, avec la chorale... » Bref, que du bonheur. Partagé, qui plus est, avec un très nombreux public. Une fois de plus, les 266 places du théâtre Jean-Bart seront toutes occupées trois soirs de rang.

« À côté des amis et parents des musiciens, de plus en plus le public extérieur vient en nombre », constate en effet Mathias Val. Professeur de musique au lycée, il fait figure, depuis une dizaine d'années, de grand ordonnateur du concert salade. Si ce dernier s'est bâti une belle réputation au fil des ans, c'est sans doute parce qu'il répond à une véritable exigence de qualité.

Toute l'année, les élèves musiciens - et pas seulement ceux de la section musique - préparent leur prestation du mois de mai. « Ils travaillent dans leur coin, dit le chef d'orchestre. On se retrouve le mercredi après-midi, pour mettre tout ça en place. Il faut que le résultat tienne la route, sur scène. » Car il s'agit d'un « vrai projet artistique et non d'un simple concert scolaire de fin d'année ».

Ainsi, certains projets sont abandonnés s'ils ne sont pas suffisamment aboutis. Mais Mathias Val apprécie « le talent » de ses élèves. « On a une section de cuivres extraordinaire, un quatuor vocal qui fait de très belles choses », pour ne citer qu'eux.

Côté répertoire, le maître mot reste l'éclectisme esthétique. « On passe d'une ambiance groove à une ambiance classique ou blues, d'un chant renaissance à du gospel, de la musique klezmer à Bregovic. Il y a des compositions et des reprises, que nous arrangeons pour leur donner notre couleur, les adapter aux ensembles qui vont les jouer », énumère Mathias Val. S'il n'impose pas de « fil conducteur préétabli », il veille néanmoins au bon enchaînement des morceaux.

Cette année, plus de quatre-vingt-dix élèves participent. Certains multiplient les casquettes, chantent dans la chorale sur certains morceaux, déploient leurs talents d'instrumentistes pour d'autres. Tous jouent à fond.

Au théâtre Jean-Bart, 3 bis, route du Fort-de-l'Eve à Saint-Marc, ce samedi 10 et dimanche 11 à 20 h 30. Tarifs : 7 €, 5 €. Informations au 02 40 91 94 51. Quelques places sont réservées à la vente sur place.

Ouest-France