Édition du jeudi 19 juin 2008

C'est l'événement culturel de l'été à Saint-Nazaire. Les Escales accueilleront un des deux seuls concerts que donne le groupe en France cette année. Dès aujourd'hui, au Life, l'exposition Sonic Youth etc. : sensational fix témoigne de l'influence et des multiples collaborations des quatre New-Yorkais sur la scène culturelle avant-gardiste des 25 dernières années, toutes disciplines confondues. En marge de l'inauguration de l'exposition, Lee Ranaldo, guitariste volubile, et Steve Shelley, batteur discret, nous ont révélé comment les Sonic Youth abordent le concert de cet été.

Sonic Youth tête d'affiche d'un festival de musiques du monde: cela vous étonne?

Nous faisons naturellement partie des musiques du monde, au sens premier. L'idée était d'organiser un concert ici, à Saint-Nazaire, en lien avec l'exposition. Le plus simple était de le faire dans le cadre des Escales. Mais ce n'est pas une première pour nous de jouer dans un festival de ce type. Nous avons joué par exemple au Womad (festivals de musiques du monde organisés aux quatre coins de la planète, NDLR). Ce n'est pas un territoire inconnu pour nous.

Les Escales accueillent cette année des musiciens brésiliens et d'Afrique de l'Ouest. Leurs musiques font-elles partie de vos sources d'inspiration?

Le groupe a toujours porté le plus vif intérêt à toutes les sortes de musiques. Nous les écoutons. Nous nous sommes notamment intéressés aux musiques d'Afrique du Nord, ou aux gamelans (ensemble de percussions traditionnelles) de Java. Mais pour nous, il ne s'agit pas de reproduire, par exemple, des rythmes brésiliens. Les processus d'inspiration sont beaucoup plus complexes.

Vous jouez très peu cet été. Pourquoi cette rareté?

Nous avons très peu joué depuis notre dernière tournée. Cet été, nous avons le concert de Saint-Nazaire, trois ou quatre dates en Europe et un concert à New York. C'est inhabituel pour nous. D'habitude, nous tournons beaucoup plus. Mais nous avons consacré beaucoup de temps à la préparation de l'exposition et à nos projets personnels. Nous travaillons sur le prochain album.

Presque 30 ans après vos débuts, la scène reste-t-elle essentielle pour vous?

Oui! C'est l'activité la plus agréable, dont nous tirons le plus de satisfaction. Nous adorons nous produire en concert. Et je crois que nous le faisons toujours très bien. Nous ne ressentons pas d'usure avec le temps. Nous pensons être toujours aussi puissants aujourd'hui que lors de n'importe quel concert de notre longue carrière. Si nous sommes musiciens, c'est que nous voulons jouer en public.

Que jouerez-vous aux Escales?

Nous ne le savons pas encore. Nous avons beaucoup de nouveau matériel, de nouvelles chansons en travail. Ce ne sera plus la tournée Daydream Nation, même si certains morceaux seront intégrés. L'écriture du prochain album a été retardée par la préparation de l'exposition. Mais le 9août, nous serons en mesure de jouer de nouvelles chansons.



Recueilli par Didier BLIN.





L'exposition « Sonic Youth etc.: sensational fix » est visible au Life, boulevard de la Légion-d'Honneur jusqu'au 7septembre. Entée libre, de 14h à 19h en semaine, de 12h à 20h le week-end, fermé le lundi et le mardi. Infos au 0228549945 ou sur www.lelife.org. Concert dans le cadre des Escales le 9août, tél. 0251100000, www.les-escales.com.

Ouest-France