Il y a eu Laurel et Hardy, De Funès et Bourvil, Starsky et Hutch... Le couple formé par Christian Godard et N'Oriak durant neuf ans était, certes, beaucoup moins célèbre, mais tout aussi soudé. « À 11 ans, il est encore en pleine forme. Mais N'Oriak m'a procuré tant de joies que je ne voulais pas le pousser jusqu'au bout pour qu'il puisse prétendre à une retraite paisible », explique le maître de chien Christian Godard, 39 ans.

Matricule n°44-24

Résidant en appartement avec sa femme et ses trois enfants, c'est la mort dans l'âme que le gendarme a dû se résoudre en mars dernier à monter le dossier de réforme de son chien. N'Oriak, gendarme berger allemand « répondant » au matricule n°44-24, a ainsi été officiellement mis à la retraite le 6 avril 2008, après dix ans de bons et loyaux services. Formule non usurpée pour le coup.

C'est un collègue qui a récupéré N'Oriak à Châteaubriant, où le chien peut s'ébattre sur un terrain de 6 000 m². « Je suis allé le voir l'autre jour ; il est toujours aussi joueur ! ».

La médaille de bronze de la Défense nationale

Christian Godard continuera ainsi de rendre visite à son ancien et fidèle équipier et de prendre régulièrement de ses nouvelles par téléphone. Car, entre un maître et son chien, c'est à la vie à la mort.

Christian Godard et N'Oriak se sont rencontrés en février 1999. « Je l'ai eu quand il avait un an et demi, se souvient le militaire. La gendarmerie l'avait acheté environ 9 000 francs chez un éleveur de Pacé, en Ille-et-Vilaine ».

En mai, à l'issue d'un stage « piste et défense » de trois mois au centre de formation des chiens de la gendarmerie à Gramat (Lot), leur première affectation commune sera le Psig (Peloton de surveillance et d'intervention de la gendarmerie) d'Évreux. Ils y resteront six ans.

Né à Nantes, Christian Godard a immédiatement postulé au Psig de Saint-Nazaire quand il a su qu'une place s'y libérait. « Je ne souhaitais pas «refaire un chien» comme on dit dans le jargon. Je l'ai donc remplacé ici en juillet 2005, avec N'Oriak ». Car, on ne sépare jamais un gendarme de son chien.

En guise de cadeau de retraite et pour tous les services rendus au cours de sa brillante carrière (lire par ailleurs), le courageux gendarme à quatre pattes a été décoré début juillet de la médaille de bronze de la Défense nationale.

Franck Labarre

Presse-Océan