Stéphane Moualek et l'effectif qui défendra l'image du handball nantais au sein de l'élite ont repris le chemin des parquets, hier, avec une semaine d'avance sur le calendrier de la saison passée.

Ainsi en a décidé le coach de manière à travailler sereinement et sans précipitation en préambule d'un exercice dont la majeure partie des joueurs du « H » va découvrir les exigences : « Je leur ai demandé de faire attention à eux pendant les trois premières semaines explique Stéphane Moualek, de ne pas vouloir prouver à tout prix qu'ils feront partie des 14. C'est un peu prématuré que de vouloir montrer à son entraîneur qu'on peut mettre des buts ou être rude dans l'impact parce qu'on est prêt à rien dans les dix premiers jours. Mais c'est là que se joue la saison. Il faut monter crescendo par rapport à l'intensité pour arriver la troisième semaine en étant capable de produire du handball avec du rythme et de la précision sans que ce soit déjà du niveau division 1. »

Une préparation orientée Sud

Les Nantais disposeront d'une dizaine de matches préparatoires (lire par ailleurs) pour monter gentiment en régime, notamment en terme de contacts, avant de recevoir le champion de France Montpellier le 14 septembre, une véritable entrée de gala en D1.

Un adversaire qui n'est pas étranger au fait que le « H » ira jouer ses plus gros matches de préparation en Tunisie : « Lors des cinq premières journées, on joue Montpellier, Saint-Rapahël, Nîmes et Istres, toutes les équipes du Sud. C'est un état d'esprit différent qu'à l'Est ou dans le Centre et d'aller jouer en Espagne (N.D.L.R : première destination envisagée mais finalement abandonnée faute d'adversaires disponibles). Ça nous permet d'affronter des joueurs à sang chaud ».

Un « H » attendu entre la 7^e et la 12^e place

De là à faire chuter d'entrée le champion en titre Montpellier, Stéphane Moualek ne se risque guère à miser sur cette grosse cote : « Il y aura 4-5 équipes au-dessus puis il y aura les autres. Mais il n'y en aura pas que deux qui joueront leur maintien, anticipe-t-il. Si tout se passe bien on doit pouvoir finir entre la 7^e et la 12^e place. Mais si on termine 10^e ce sera une très belle saison. »

L'un des atouts du H : son homogénéité mais aussi une triplette de joueurs à chaque poste dont les caractéristiques sont dissemblables.

Le coach devrait disposer sous peu d'une large palette avec laquelle il pourra composer pour déstabiliser les cadors de l'élite mais surtout produire du jeu pour matérialiser le maintien escompté en D1.

OJL Terrien

Presse-Océan