En attendant de s'exiler en Guadeloupe (prévision 2009), le vélodrome de Hyères accueille pour la 13^e année consécutive les championnats de France sur piste. La sélection des Pays de la Loire toujours sous la houlette d'André Rollande, espère faire au moins aussi bien que la saison dernière où trois médailles d'or, deux d'argent et trois de bronze avaient été récoltées. Une des bonnes surprises de la sélection n'est autre que la présence de la jeune protégée d'Arlette Pinault et du Nantes Doulon VS, Iris Sachet (14 ans). Minimes 2, la jeune Nantaise est devenue il y a peu, championne régionale de vitesse au Mans. Issue d'une famille tout acquise à la cause du vélo (Jean-Paul le père a un BF3 piste et route), Iris, même si elle a déjà participé à deux finales du trophée de France des jeunes cyclistes, en sera à ses premiers championnats nationaux. « Ça me fait plaisir d'y aller, avoue-t-elle. J'y vais pour découvrir et apprendre car je sais que le niveau sera très relevé et je ne me fais pas trop d'illusions. Mais bon, je ne suis que minime. »

Son bonheur contraste avec la tristesse de Nicolas Riou (Nantes CC), un des grands espoirs du cyclisme ligérien, qui a eu la malchance de chuter dimanche dernier lors des championnats régionaux sur route à Nozay. « Je suis touché au bras, à l'arcade et à la lèvre, avec en tout 19 points de suture, principalement au coude. Moralement, c'est dur à avaler car j'attendais cette échéance avec impatience. »

Tout n'est pas encore complètement fichu pour le champion régional de course aux points qui attend la fin de la semaine avant de prendre une décision concernant sa participation ou non.

Le Pontchâtelain Bryan Coquard lui aussi attend impatiemment ces championnats pour lesquels il nourrit des ambitions toutes particulières. Fort de son expérience 2007 où il avait été la révélation de l'épreuve (médaillé de bronze de la course aux points et 4^e de la vitesse cadet), il n'a pas l'intention de faire le déplacement pour rien. « Je peux dire que j'y pense depuis que j'ai quitté le Var en 2007. C'est l'objectif principal de la saison pour moi. » Sur ses tablettes, l'Américaine en compagnie de son rival régional et ami Benjamin Chauvin (Challans), la course aux points et la poursuite individuelle. « Avec Benjamin, nous avons fini 2^e de la coupe de France de l'Américaine à la Cipale à Paris et sans sa chute on était devant. On jouera le titre à Hyères. »



Iris Sachet (Nantes-Doulon VS) engagée dans la course aux points minimes/cadettes les 8 et 9 juillet.

Nicolas Riou (Nantes Caducée club) et Bryan Coquard (US Pontchâteau) engagés dans la poursuite individuelle le 7 juillet, la course aux points cadets le 8 juillet, l'Américaine cadets le 9 juillet.

Ouest-France