En s'inclinant à domicile dès la première manche, voilà la JL Bourg en fâcheuse posture. Pour s'en sortir, elle va devoir remporter deux manches dont la première, dès samedi à Saint-Nazaire. En cas de nouveau revers s'en sera fini des espoirs d'accession et des play-offs. La défaite de Rouen dans sa salle, hier soir, laisse déjà craindre pour la montée en Pro A.

Un scenario castastrophe dont la responsabilité incombe à une équipe nantaise qui a joué crânement sa chance, après avoir été malmenée une mi-temps durant. Alors que l'équipe d'Antoine Michon semblait promise à sa 3^e défaite de la saison face aux Burgiens, l'outsider a décoiffé le favori.

« On sait que ces play offs sont des matches couperets, se lamentait Jean-Michel Sénégal, l'entraîneur bressan. Les Nantais n'ont rien à perdre et nous tout. Nous n'avons pas su gérer ce premier match hyper-important. Nous passons de +21 (51-30 à la 18') à -17 (80-97 à la 38'). Ça fait 38 points d'écart et ça fait beaucoup. Ce n'est pas la première fois que nous menons ainsi avant de s'écrouler. Nous ne savons pas tenir le score. En défense, nous sommes très bons ou très mauvais. Nous avons complètement lâché mentalement. Il reste un match pour voir si nous sommes capables de nous relever. Mais je suis inquiet. Seuls les joueurs ont la réponse. »

À la mi-temps, Bourg semblait pourtant solidement installé aux commandes ((58-41). Tous les voyants étaient au vert. L'adresse au rendez-vous (9 sur 17 à trois points). Le jeu collectif aussi (18 passes décisives), tout comme l'efficacité sous le cercle adverse (11 sur 15 dans les tirs à l'intérieur).

L'Hermine renverse la donne

« Peut-être que nous avons été libérés par l'écart au score, explique, après coup, Antoine Michon, coach nantais ravi. Nous avons commencé à mieux défendre, ce qui n'était pas très compliqué tellement nous avions été lamentables en première période. Nous avons réussi à casser leur jeu de contre-attaque et nous avons pu jouer. »

Dans le troisième quart, les Bretons inscrivent 8 paniers primés (sur 12 tentatives). Labeyrie et Bardet scorent à longue distance. Sans leurs deux Américains Tutt et Freeman, les visiteurs sont de retour à la demi-heure (73-70).

Dessart se charge de ramener les siens, puis de les faire passer en tête par 7 points (77-80). Les Bressans sont à l'agonie.

Bafouillent leur jeu collectif. Multiplient les pertes de balle et les mauvaises initiatives. En face, les Nantais jouent sereinement.

S'appliquent à faire tourner le chrono. Et Labeyrie, l'ancien Burgien, ajoute deux bonifiés qui crucifient les locaux (80-94, 38'. La presse sur tout le terrain des locaux n'a aucun effet sur le cours d'une partie totalement inversée.

L'Hermine tient son exploit et peut rêver d'un parcours prolongé en play-offs. Mais pour cela, la troupe d'Antoine Michon ne doit pas se louper, samedi, dans la salle nazairienne de la Soucoupe où elle accueillera la JL Bourg. « Mais le deuxième match sera très différent », prévient, lucide, Antoine Michon.

Ouest-France