Aucun pays n'échappe à la hausse des prix alimentaires. C'est le constat dressé par la FAO, l'organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture, qui mesure leur évolution dans le monde entier. La France n'échappe pas à cette envolée : entre avril 2007 et avril 2008, les prix ont augmenté de 5,5 % !

Pour mesurer la « valse des étiquettes », Presse Océan a décidé en avril dernier de confectionner son propre panier en partenariat avec l'association de consommateurs UFC Que Choisir. L'objectif ? Calculer l'évolution des prix sur un an. Le principe : quinze produits de consommation courante - lait, beurre, pâtes... - ont été sélectionnés dans une grande surface de l'agglomération nantaise et leurs prix font l'objet d'un relevé trimestriel.

En septembre et octobre derniers, les prix de la plupart de ces articles ont été pointés de manière informelle par Mariannick Pacreau, la vice-présidente de l'UFC Que Choisir de Nantes, en charge des enquêtes. En avril dernier, elle a renouvelé l'opération, cette fois à notre demande, pour l'ensemble des produits. Notre panier coûtait alors 36,79 € (Presse Océan du 29 avril). Entre l'automne 2007 et le printemps 2008, certains tarifs s'étaient carrément envolés : la boîte de beurre de 250 grammes était ainsi passée de 1,58 € à 1,75 € en six mois ! Le paquet de coquillettes de 500 g, qui coûtait 0,72 € en septembre 2007, avait grimpé à 0,88 €... Seul le paquet de biscuits au chocolat (150 g) avait enregistré une baisse notoire, de 1,37 à 1,32 €.

Un panier de 36,39 € en juin

Et aujourd'hui ? Lors de la deuxième quinzaine de juin, Mariannick Pacreau a de nouveau enquêté. Et surprise ! Notre panier ne coûte plus « que » 36,39 €. La baisse est de 0,40 € en deux mois. Au rayon des bonnes nouvelles, notons la baisse sensible de nos quatre tranches de jambon traditionnel à couenne, dont le prix est passé de 2,19 € à 1,86 € (- 15 %). Mieux, le lot de Danette vanille (4 x 125 g) est à 1,00 € alors qu'il était à 1,54 € (- 35 %) en avril dernier et à 1,43 € en septembre 2007. Il convient toutefois de nuancer ce tarif puisque le produit en question fait l'objet d'une campagne « prix choc ». Autrement dit, il est en promotion. Pour combien de temps ? Toujours au rayon des satisfactions, notons que la baisse du paquet de biscuits au chocolat (150 g) se poursuit, de 1,32 € en avril à 1,30 € (- 2 %) ce mois-ci.

Prochain relevé en septembre

Moins réjouissant, certains articles enregistrent des hausses importantes : la bouteille de muscadet est désormais à 2,86 € (+ 2 % par rapport à avril), le beurre Président (250 g) à 1,82 € (+ 4 %) et le sachet de carottes premier prix à 1,10 € (+ 47 % !).

Principal enseignement de ce relevé, la plupart des prix sont restés stables depuis deux mois. C'est vrai, par exemple, pour la baguette de pain, la bouteille d'eau, le café, le lait 1^er âge et le paquet de pâtes que nous avons déposés dans notre chariot. Rendez-vous en septembre pour la suite du feuilleton !

Denis Bourdeau

Presse-Océan